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Jun 25, 2023

LEILA FADEL, PRESENTADORA:

Los residentes de Phoenix, Arizona, están acostumbrados al calor, pero las temperaturas recientes realmente lo han aumentado. La ciudad desértica estableció recientemente un nuevo récord: 31 días seguidos con temperaturas superiores a los 110 grados. Los gobiernos locales y las organizaciones sin fines de lucro han brindado ayuda. Pero como se esperan más olas de calor en el futuro, algunos en Phoenix dicen que esos esfuerzos no son sostenibles. Kirsten Dorman de la estación miembro KJZZ informa.

KIRSTEN DORMAN, BYLINE: En esta estación de hidratación en un estacionamiento del Ejército de Salvación en Phoenix, el voluntario Manny Guzmán tiene hieleras llenas de agua helada para ofrecer a cualquiera que las necesite.

MANNY GUZMÁN: Aquí mismo, ya sabes, está cubierto de hielo, listo para pasar.

DORMAN: Este sitio es uno de los más de 200 en el valle que ofrecen agua o lugares para pasar el rato con aire acondicionado durante unas horas. David Hondula, director de la Oficina de Mitigación y Respuesta al Calor de Phoenix, ayuda a coordinar esta red de alivio del calor. Dice que ofrece mucha ayuda.

DAVID HONDULA: En este momento, cuando miramos dónde la red tiene mayor capacidad, es en el período de 9 am a 6 pm. En la ciudad de Phoenix, es cuando se produce el 80% de las llamadas al 911 relacionadas con el calor.

DORMAN: Hondula dice que las organizaciones de la red están haciendo lo que pueden, pero mantener abiertos los sitios de alivio del calor los fines de semana es un desafío. Están tratando de descubrir cómo extender las horas de la mañana y la noche.

MELISSA GUARDARO: No sólo debemos estar atentos a las personas sin hogar.

DORMAN: Melissa Guardaro también es parte de la coordinación de la red.

GUARDARO: También hay personas que tienen refugio pero se enfrentan a decisiones difíciles sobre si pagar el aire acondicionado o pagar el alquiler o los servicios médicos u otros costos en el camino.

DORMAN: Guardaro enseña en la Escuela de Sostenibilidad de la Universidad Estatal de Arizona.

GUARDARO: Cualquier brecha que tengamos en nuestra infraestructura se vuelve muy evidente cuando las personas, de repente, no pueden llegar a su trabajo porque hace demasiado calor para caminar hasta su nodo de tránsito, o están trabajando al aire libre y se sienten mal. desde el día anterior.

DORMAN: El condado de Maricopa ha reemplazado aproximadamente 500 unidades de aire acondicionado de forma gratuita para hogares de bajos ingresos vulnerables al calor. Tiene previsto sustituir entre quinientos y seiscientos más en los próximos meses. Y este verano, el condado gastará $2.4 millones en alivio del calor solo para las personas sin hogar. Las ciudades, incluida Phoenix, y las organizaciones sin fines de lucro del área también están contribuyendo.

KATIE SEXTON-WOOD: Estamos muy agradecidos por los fondos que surgieron del condado de Maricopa con nuestros socios de la ciudad este año.

DORMAN: La Reverenda Katie Sexton-Wood trabaja en Arizona Faith Network, que opera estaciones de enfriamiento y centros de relevo. Le preocupan las soluciones a largo plazo.

SEXTON-WOOD: No existe financiación sostenible para este trabajo en toda la ciudad a nivel público o privado con organizaciones sin fines de lucro. Eso significa que nos quedamos sin fondos, nos quedamos sin espacio y nos quedamos sin gente principalmente para financiar el lado sin fines de lucro.

DORMAN: Judy Schwiebert representa al Valle Norte de Phoenix en la legislatura estatal.

JUDY SCHWIEBERT: No creo que nuestro gobierno estatal esté intensificando la forma en que necesitamos hacerlo para proporcionar una estructura sostenible para garantizar que se cuide a la gente.

DORMAN: Schwiebert y al menos otro demócrata en la Cámara estatal de Arizona están pidiendo al Congreso que apruebe un proyecto de ley que agregaría tensión extrema a la lista federal de lo que califica como un desastre mayor. El congresista de Arizona Rubén Gallego, también demócrata, presentó un proyecto de ley para lograrlo en junio. Tiene un copatrocinador republicano, pero no ha visto ninguna acción desde que fue remitido a un subcomité el 12 de junio.

Para NPR News, soy Kirsten Dorman en Phoenix. Transcripción proporcionada por NPR, Copyright NPR.

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