Diez formas interesantes y poderosas de inspirar a los adolescentes a sí mismos

Mar 22, 2024

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Este artículo ha sido elaborado en colaboración entre The 74 y el Instituto XQ.

Imagine una clase de secundaria donde los estudiantes usan software de modelado 3D para crear planos, se reúnen alrededor de una mesa de mezclas para producir una canción o convierten su obra de arte personalizada en ropa urbana. Estas experiencias están lejos de lo que vemos en muchas clases tradicionales de secundaria.

Los educadores innovadores están utilizando el aprendizaje basado en proyectos para hacer que sus clases sean más atractivas y relevantes. Más que una palabra de moda académica, ABP involucra a los estudiantes en su aprendizaje al aceptar problemas del mundo real con soluciones prácticas. También les da una idea de la vida más allá de las paredes del aula, especialmente cuando una escuela trabaja con socios comunitarios en el sector empresarial, académico o sin fines de lucro.

Los educadores de las escuelas secundarias XQ involucran a los estudiantes en un PBL significativo durante todo el año. Se encuentran entre las escuelas de todo el país donde los educadores enriquecen y fortalecen sus enfoques de ABP al adoptar asociaciones comunitarias, uno de los seis principios de diseño XQ basados ​​en investigaciones para escuelas secundarias exitosas. El aprendizaje se vuelve más significativo y atractivo cuando los estudiantes llevan lo que estudian en la escuela al mundo real, viendo cómo los conceptos académicos se aplican a los lugares y las personas que conocen.

Aquí hay 10 ejemplos de proyectos para inspirar a educadores y grupos comunitarios para el próximo año escolar.

Latitude High School en Oakland, California, ofrece a los estudiantes la oportunidad de realizar pasantías a largo plazo, particularmente durante sus años junior y senior. Los estudiantes pueden pasar un mes trabajando con empresas de tecnología, empresas locales, tribunales y organizaciones sin fines de lucro en el Área de la Bahía. Cuando la pandemia planteó desafíos a la hora de organizar pasantías, el decano de estudiantes Christian Martinez organizó una clase de dos horas los lunes y martes para que los estudiantes del último año adquirieran conocimientos financieros. Centró la clase en el mercado de valores y animó a los estudiantes a desarrollar marcas y mensajes que resonaran con sus identidades, culturas e historias. Se aseguró de que el curso estuviera alineado con los estándares de contenido del estado, enfatizando la investigación y el aprendizaje basado en evidencia. Martínez dijo que se le ocurrió la idea para la clase después de ver cómo los estudiantes del último año no parecían entusiasmados con la escuela cuando regresaron en persona durante la pandemia.

Sus alumnos aprendieron diseño gráfico con programas de software. También tuvieron que presentar sus ideas a los miembros de la comunidad, incorporar comentarios y articular la historia detrás de su marca a través de presentaciones de aprendizaje.

Martínez dijo que aprovechó una subvención de Nike para darle a cada uno de sus 16 estudiantes entre $500 y $1,000 para que imprimieran sus sudaderas con capucha, camisetas y bolsos de mano cerca. Luego vendieron la ropa en la gran celebración del aprendizaje de Latitude en la primavera de 2022. Sus marcas incluían “Cruzando Fronteras”, “Verdad y Mentiras” y “Humble Beginnings”.

Al final del semestre de primavera, Martínez dijo: “Vi la chispa que necesitaba ver en ellos para terminar el año en un lugar donde se sintieran exitosos, sin importar si iban a la universidad o trabajaban”.

El Proyecto Memphis Artists United sirvió como una poderosa plataforma para la colaboración en el otoño de 2022 entre ocho talentosos músicos de Memphis, Tennessee y los estudiantes de la clase de producción musical de Crosstown High, dirigida por el maestro Ty Boyland. Juntos, se embarcaron en un viaje musical para crear “Coming Back”, una canción que aborda la violencia armada con un verso bilingüe escrito por un talentoso estudiante de 12º grado, que arroja luz sobre el impacto de las armas dentro de la comunidad latina. La canción llamó la atención de los medios locales y en conferencias de jóvenes, lo que generó conversaciones sobre cómo los jóvenes experimentan la violencia y qué soluciones pueden proponer. También en Crosstown High: la profesora de ciencias Nikki Wallace establece poderosas asociaciones comunitarias al trabajar con investigadores locales.

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En Tiger Ventures en Endicott, Nueva York, los estudiantes diseñaron un invernadero en su clase de matemáticas, construyendo modelos a escala. El modelo ganador ahora está floreciendo en un jardín con múltiples canteros elevados, pequeños árboles frutales, arbustos de bayas nativas, una cerca y un depósito de agua subterráneo que redirige el escurrimiento de las canchas de tenis cercanas. La directora Annette Varcoe dijo que los estudiantes colaboran con un granjero local que fomenta su comprensión de la agricultura, la ganadería y el mercado.

En julio de 2023, los estudiantes agregaron un arco enrejado para trepar los frijoles. También cosecharon calabacines, pepinos y ruibarbo. Algunos pasteles de ruibarbo cocinados en su cafetería. Cinco estudiantes de 12º grado recibieron pasantías y tutoría de Kathy, Dave y Eric's Flavored Coffee Company. Los estudiantes realizaron encuestas para determinar qué productos horneados preparar y vender en la cafetería. Ahora están trabajando en un sistema de pedidos en línea y un software backend para realizar un seguimiento de las ventas y el inventario para el año escolar 2023-24.

Los miembros de la clase 2022 de Iowa BIG respondieron a una tormenta devastadora que azotó la región de Cedar Rapids en agosto de 2020 y destruyó hasta el 70 por ciento de la copa de los árboles locales. Los estudiantes contrataron artistas locales de motosierras para convertir la madera caída en esculturas. Subastaron la obra para Trees Forever, una asociación público-privada dedicada a “volver a hojear” la copa de los árboles dañados. Durante el proyecto de tres meses, los estudiantes tuvieron que involucrar y organizar a los artistas para el esfuerzo de talla, obtener permisos del gobierno de la ciudad, generar publicidad a través de los medios locales y ejecutar la subasta de esculturas. Al final, su proyecto “Splinters” recaudó $25,000, casi cuatro veces la meta original de los estudiantes de $6,000. La mayoría de los fondos se destinaron a Trees Forever y el resto pagó a los artistas locales por su tiempo y habilidad. Los proyectos dirigidos por estudiantes con socios comunitarios son la característica definitoria del diseño de Iowa BIG.

La voz de los estudiantes juega un papel importante en los proyectos de Elizabethton High School en Tennessee. Para un proyecto, los estudiantes seleccionaron enfermedades y afecciones genéticas para estudiar y luego entrevistaron a investigadores, profesores, profesionales de la salud y personas afectadas por estas afecciones. Crearon infografías para compartir su investigación, que se imprimieron y exhibieron en el ala de ciencias para informar al personal y a los estudiantes sobre las condiciones genéticas.

En asociación con el Departamento de Parques y Recreación de Houston, Furr High School en Houston, Texas, creó jardines comunitarios en el adyacente parque Herman Brown de 900 acres y más tarde en el campus de la escuela secundaria. Los jardines ahora albergan más de 100 árboles frutales en todo el terreno de la escuela en más de dos acres y medio, brindando muchos espacios para que los estudiantes aprendan sobre el entorno natural y contribuyan a la comunidad. El programa de Educación Técnica y Profesional de la escuela tiene un educador a cargo de coordinar las asociaciones comunitarias en agricultura, alimentación y recursos naturales.

En la escuela secundaria Purdue Polytechnic en Indiana, los estudiantes construyeron un sistema hidropónico a través de un proyecto científico. Llevaron a cabo una extensa investigación mientras diseñaban y construían un método para cultivar productos de manera sostenible y rentable. Luego, los estudiantes identificaron cómo utilizar esas verduras para abordar las necesidades comunitarias del mundo real, como proporcionar almuerzos saludables a los miembros de la comunidad en los desiertos alimentarios. Los estudiantes de esta red de escuelas secundarias trabajan en proyectos con socios comunitarios durante todo el año.

En PSI High en Sanford, Florida, los estudiantes construyeron una serie de micromuseos móviles para recorrer su comunidad, educando a los residentes, turistas y estudiantes más jóvenes sobre la historia de la ciudad de Sanford y el condado de Seminole. Los estudiantes se reunieron con historiadores y curadores de exhibiciones del Museo Sanford para aprender cómo realizar investigaciones primarias, preservar artefactos y construir diseños interactivos. El proyecto de un año de duración comenzó con un pensamiento de diseño para que los estudiantes descubrieran qué elementos de los residentes de su comunidad querían aprender más. Luego, construyeron sus exhibiciones itinerantes sobre temas como historia natural, agricultura, deportes y medios, e industria y tecnología.

"En una época en la que la historia está más controlada que nunca, fue sorprendente ver a los estudiantes realmente energizados al conocer su historia local y cómo se conecta con sus propios estudios", dijo la curadora del Museo de Sanford, Brigitte Stephenson. "Mostró no sólo el poder que tienen los museos, sino también lo importante que es que distintas edades den su opinión sobre cómo se presenta la historia". Estos micromuseos, actualmente exhibidos en el Museo Sanford en conmemoración de su 65.° aniversario, viajarán a escuelas primarias y secundarias, empresas del centro, Seminole State College y el Centro de Administración del Condado de Seminole.

La Escuela del Museo Público de Grand Rapids se asoció con The Diatribe, una organización artística local sin fines de lucro para jóvenes, permitiendo a los estudiantes de décimo grado tomar un curso de nueve semanas dirigido por artistas de Diatribe, centrándose en la historia de la desigualdad de vivienda en Grand Rapids. Aprendieron sobre la línea roja (la práctica de excluir a ciertos grupos, como los negros, de determinados vecindarios) y sus impactos negativos a largo plazo. Los estudiantes recorrieron varios vecindarios, exploraron los magníficos y dinámicos murales de la ciudad y aprendieron cómo las prácticas discriminatorias de vivienda han dado forma a la apariencia de su ciudad.

Pero, como es habitual en el enfoque de la escuela, el curso consistió en algo más que lecciones y excursiones. Los estudiantes discutieron lo que aprendieron y lidiaron con sus reacciones creando poesía, narraciones y piezas habladas. Los maestros querían que los estudiantes comprendieran cómo se experimentaron eventos históricos como el Movimiento por los Derechos Civiles a nivel nacional y dentro de la comunidad de Grand Rapids. La asociación con The Diatribe encaja estrechamente con los cursos de GRPMS, cuyo objetivo era combinar la historia con la justicia social y las artes del lenguaje inglés de una manera que hace que el pasado se sienta relevante para la vida de los estudiantes.

Los estudiantes de Círculos High en Santa Ana, California, se asociaron con la firma de arquitectura local Visioneering Studios para pensar en un nuevo proyecto de callejón verde para la ciudad, trabajando junto a arquitectos profesionales para modelar y aprender los entresijos de las herramientas de dibujo. Círculos se volvió tan experto en el aprendizaje basado en proyectos que su junta escolar y la Oficina del Presidente de la Universidad de California aprobaron cuatro cursos PBL que contarán para el crédito requerido por la materia “AG” de California. Los cuatro cursos ahora están disponibles como optativos para todas las escuelas secundarias del Distrito Escolar Unificado de Santa Ana, el sexto distrito más grande de California, lo que demuestra cómo las asociaciones y proyectos comunitarios en un solo lugar pueden inspirar a más escuelas a probarlos.

Comparta ejemplos de cómo su escuela secundaria utiliza el aprendizaje basado en proyectos con asociaciones comunitarias con #rethinkhighschool en las redes sociales.

Las asociaciones comunitarias son sólo una forma de repensar la escuela secundaria. Para obtener más información, consulte The XQ Xtra, un boletín informativo para educadores que se publica dos veces al mes. Registrate aquí.

Divulgación: El Instituto XQ es un patrocinador financiero de The 74.

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Beth Fertig es editora senior de educación del XQ Institute, una fundación sin fines de lucro dedicada a mejorar las escuelas secundarias de EE. UU. Anteriormente fue una periodista veterana galardonada en la estación de radio pública WNYC de la ciudad de Nueva York y colaboradora habitual de los programas de noticias de NPR.

Edward Montalvo es el escritor senior sobre educación en The XQ Institute. Anteriormente fue Decano de Estudiantes de PSI High en Sanford, Florida.