El élder Bednar dedica la casa restaurada de José y Emma Smith en Kirtland

Jun 26, 2023

El élder David A. Bednar, del Quórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, dedicó el hogar restaurado de José y Emma Smith en la mañana del sábado 26 de agosto de 2023.

“Hoy tenemos la suerte de participar en este histórico servicio dedicatorio”, dijo el élder Bednar a un grupo de unas 300 personas, entre ellos dignatarios de la comunidad y líderes religiosos. “Esta casa es mucho más que un edificio de interés histórico. Esta casa fue verdaderamente un hogar para José y Emma Smith, el lugar donde vivieron juntos durante el período más largo antes de la muerte de José”.

Las palabras del Apóstol fueron transmitidas a las iglesias locales.

“En este hogar”, dijo el élder Bednar, “Emma y Joseph trabajaron unidos para cuidarse unos a otros, a sus hijos y a los miembros de su familia extendida. Este hogar era un lugar donde obedecieron los mandamientos que el Señor había dado recientemente a los padres: enseñar el Evangelio a sus hijos y criarlos en la luz y la verdad”.

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La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días compró la casa y la propiedad circundante en 2012 y llevó a cabo una extensa investigación arqueológica y arquitectónica para determinar qué partes de la estructura son originales de la casa y qué partes se agregaron posteriormente. La construcción para devolver la estructura a su apariencia original comenzó en mayo de 2022.

“Realmente ha sido una labor de amor durante los últimos 10 años”, dijo el director de sitios históricos de la Iglesia, Ben Pykles. “[La compra de 2012] inició una década de investigación: investigación arquitectónica, investigación arqueológica, investigación histórica, investigación de cultura material. Y muchos expertos e individuos inteligentes se han unido para hacer que esta casa sea lo más precisa y auténtica posible para que podamos traer a la gente aquí y decirles que así era la casa cuando José y Emma vivían aquí en la década de 1830”.

El sitio está ubicado en el lado oeste de Chillicothe Road (Ohio SR 306), inmediatamente al norte del Templo de Kirtland y el histórico Cementerio de Kirtland North.

“Kirtland es rica en fe, una fe que está arraigada en que las personas ayudan a otras personas, en una comunidad que vela por la comunidad, en la oración y la comunión abundantes”, dijo el alcalde de Kirtland, Kevin Potter. “Y mientras nos sentamos hoy en la cima de esta colina en este espacio, eso significa mucho para tantas personas. Sólo me gustaría decir gracias. Gracias por extender tu mano de fe para enriquecer esta comunidad. Estamos muy bendecidos. Gracias por dejarme ser parte de esto”.

El sitio incluye dos parcelas: una al sur, que está ocupada por la casa restaurada, y otra al norte, que alguna vez estuvo ocupada por la casa de los padres de José Smith, Joseph Smith padre y Lucy Mack Smith. La casa del anciano Smith no sobrevive, pero un marcador histórico explica su ubicación.

Los Santos de los Últimos Días creen que José Smith fue un profeta a través del cual Jesucristo restauró Su iglesia del Nuevo Testamento. También creen que Dios llevó a Smith a traducir un registro sagrado de los cristianos que vivieron en la antigua América. Este registro, llamado Libro de Mormón, incluye un relato de la visita de Jesucristo a las Américas después de Su crucifixión y resurrección. En 1830, en Fayette, Nueva York, Smith organizó lo que se ha convertido en una iglesia mundial.

El cuerpo principal de la iglesia se mudó a Kirtland en 1831, reuniéndose con un enérgico grupo de nuevos conversos en el área. La ciudad de Western Reserve sirvió como sede de la Iglesia durante los siguientes siete años.

José y Emma llegaron a Kirtland en febrero de 1831. Vivieron en cuatro lugares diferentes desde entonces hasta finales de 1833, cuando se mudaron a la casa que ahora ha sido restaurada. Vivieron en esa casa hasta el 12 de enero de 1838, cuando huyeron de la ciudad a causa de la persecución y amenazas de violencia.

El tiempo que José y Emma pasaron en la casa (un poco más de cuatro años) fue más largo que el que vivieron juntos en cualquier otro lugar antes de que José fuera asesinado en 1844.

La casa de los Smith era un lugar de unidad familiar, trabajo duro y fe práctica en Jesucristo. Cuando se mudaron a la casa, su familia incluía a su hija adoptiva de 2 años, Julia Murdock, y a su hijo de 1 año, Joseph III. Otro hijo, Frederick Granger Williams Smith, nació allí en 1836.

“Mientras recorría esta hermosa residencia esta mañana”, dijo Susan Bednar, “pude sentir lo emocionados que debieron haber estado Joseph y Emma de estar juntos allí con sus hijos pequeños en una casa que guardaría recuerdos sorprendentemente alegres y profundamente tristes”.

“Emma era el corazón del hogar”, dijo Mark Staker, curador principal del Departamento de Historia de la Iglesia. “Incluso le escribe cartas a Joseph mientras él está fuera. Aunque es una familia pequeña, ella está muy ocupada tratando de mantenerla. Y por eso intentamos enfatizar su papel en la restauración de la casa".

Pykles dijo que los visitantes también tendrán una fuerte idea de José Smith como esposo y padre.

“Nos centramos tanto en su papel como profeta, como deberíamos. Pero había otra parte de su vida en la que no nos centramos tan a menudo”, dijo Pykles. “En esta casa, uno tiene una idea real de lo que debió haber sido para él: un hombre de veintitantos años que había visto a Dios y a Jesucristo, a quien se le había ordenado restaurar su Iglesia en la tierra, a quien se le había dado el sacerdocio restaurado, pero también con una esposa joven y tres hijos pequeños, que necesitan cuidar de su familia y de esta joven iglesia”.

La casa estaba a menudo llena de visitas. Allí se reunieron familiares y amigos. Extraños vinieron para saciar su curiosidad sobre las afirmaciones proféticas de José y sobre la iglesia que él dirigía. Los Smith también dieron la bienvenida a los huéspedes. Algunos huéspedes de larga duración pagaron por el privilegio de vivir aquí. Otros no lo hicieron; por ejemplo, los padres de Joseph vivieron allí durante más de un año hasta que se construyó su casa al lado.

Y con tantos visitantes, Joseph y Emma a veces sacrificaron la comodidad y la privacidad.

"Tienen un flujo constante de visitantes", dijo Staker. “La gente, tan pronto como llega a Kirtland, suele venir a visitar a Joseph. Los invitaría a quedarse en su casa hasta que consiguieran su propio lugar. Muchas veces José y Emma duermen en el suelo sobre sus abrigos. Sus padres duermen en el suelo para acomodar a todos estos visitantes. Al entrar en la casa, dices: '¿Dónde podrían haber dormido? ¿Cómo podrían haber encajado en todos?'”

En este hogar, José y Emma Smith supervisaron publicaciones importantes para la Iglesia. Emma completó la compilación del primer himnario de los Santos de los Últimos Días. José guió la publicación de la segunda edición del Libro de Mormón y la primera edición de Doctrina y Convenios, una colección de revelaciones que recibió de Dios. También comenzó su traducción inspirada de las enseñanzas del antiguo profeta Abraham. Estas enseñanzas ahora aparecen en el libro de Escrituras de la iglesia llamado La Perla de Gran Precio.

Esta casa también era un lugar de administración de la iglesia, donde José Smith dirigió la iglesia en sus primeros años. En el hogar, se reunió con otros líderes de la iglesia e instruyó a los misioneros. También supervisó y participó en la obra de construcción del Templo de Kirtland.

“Nuestros corazones están repletos de acción de gracias al recordar, reflexionar y conmemorar los importantes acontecimientos reveladores que ocurrieron en esta ciudad y en este lugar en los primeros días de la restauración del evangelio y la Iglesia de Tu Hijo”, concluyó el élder Bednar en la oración dedicatoria. “Dedico esta casa como un lugar de recuerdo, un lugar de inspiración, un lugar de aprecio, un lugar de conocimiento, un lugar de búsqueda y aprendizaje y un lugar de reverencia”.

En una entrevista después de los servicios dedicatorios, el élder Bednar reflexionó sobre el crecimiento de la Iglesia desde que José y Emma vivieron en Kirtland.

“El primer templo [fue construido] aquí en Kirtland y hoy [tenemos] más de 300 templos”, dijo el élder Bednar. “Este trabajo es cierto. Fue en Kirtland donde José dijo que la Iglesia crecería, prosperaría y se extendería. Llenaría América del Norte y del Sur. Llenaría el mundo. Eso es cierto. He podido viajar por el mundo y ver el cumplimiento de esa profecía. Entonces, venir a este lugar en este día es una experiencia sagrada para mí”.

Para obtener más información sobre el Hogar José y Emma Smith, consulte las preguntas frecuentes a continuación.

1. ¿Cuándo compró la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días la casa y la propiedad de José y Emma Smith a Community of Christ? La compra se completó en 2012.

2. ¿Cuánto tiempo llevó restaurar la casa? Después de 10 años de investigación, planificación y diseño, la construcción de la casa tomó un poco más de 16 meses. Comenzó a principios de mayo de 2022 y finalizó en agosto de 2023.

3. ¿Qué se hizo en el proceso de restauración? La casa fue restaurada a sus dimensiones originales, de acuerdo con los estudios arquitectónicos y arqueológicos de la estructura. El techo del primer piso se bajó 22 pulgadas hasta su altura original de aproximadamente 7 pies. El segundo piso volvió a su uso original como buhardilla de medio piso, con vigas de techo expuestas. El ala del lado oeste de la casa, que se agregó después de que José y Emma Smith vivieran allí, fue desmantelada y reemplazada por una habitación más pequeña. Se agregaron decoraciones y muebles interiores, representativos del período en que los Smith vivían allí.

4. ¿Quién realizó el trabajo de restauración? Okland Construction, una empresa con sede en Salt Lake City, Utah, actuó como contratista general. Numerosos artesanos y consultores locales, incluidos arquitectos históricos, subcontratistas de construcción, carpinteros de acabado, pintores, expertos en antigüedades y tejedores, contribuyeron con sus conocimientos y habilidades al proyecto. La mayoría de los artefactos dentro de la casa son antigüedades o réplicas que fueron hechas especialmente para la casa, todas ellas consistentes con el período en que se construyó la casa.

5. Algunas personas de la comunidad han entendido que la casa restaurada originalmente pertenecía a Joseph Sr. y Lucy Mack Smith, no a Joseph Jr. y Emma Smith. ¿Cómo determinó la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días la propiedad original de la casa? Los mapas históricos y los registros de impuestos muestran que la casa restaurada es de hecho la casa que fue construida para José Jr. y Emma Smith. Además, la Iglesia encargó un estudio dendrocronológico (un examen científico de la madera utilizada para construir la casa) para determinar cuándo se cortaron los árboles para obtener la madera que se utilizó para construir la estructura de la casa. Este estudio reveló que la casa se completó a finales de 1833, lo que concuerda con relatos contemporáneos de que Joseph Jr. y Emma Smith se mudaron a su casa. La casa de Joseph Sr. y Lucy Mack Smith no se completó hasta 1837.

6. ¿Se requieren reservaciones para recorrer la casa? Debido a que la casa es pequeña, se requieren reservaciones para una visita guiada. Los tours se ofrecen de forma gratuita. Cada recorrido está limitado a 12 invitados, sin incluir a los niños pequeños en manos de adultos. Los recorridos se realizan cada 20 minutos, comenzando a las 10:00 am de lunes a sábado y a las 1:00 pm los domingos. El último recorrido comienza a las 6:20 p. m. A las 7:00 a. m. todos los días, los visitantes pueden solicitar boletos para ese día en ChurchofJesusChrist.org/VisitKirtland. Los huéspedes pueden solicitar hasta 6 entradas por dirección de correo electrónico.

7. ¿Dónde pueden estacionar los huéspedes? El sitio cuenta con ocho espacios de estacionamiento, dos de ellos reservados para acceso ADA. Estos son los únicos espacios de estacionamiento aprobados en Conley Drive. No se permiten autobuses en ningún momento en Conley Drive. La Comunidad de Cristo ha aceptado gentilmente permitir a los visitantes estacionarse en el Centro de visitantes del Templo de Kirtland y caminar hasta la casa. Los visitantes también pueden estacionar en el Centro de visitantes histórico de Kirtland y caminar cuesta arriba, cruzando Chillicothe Road en el cruce de peatones que pasa por el templo.

8. ¿Qué pasó con la antigua herrería en el lado opuesto de Chillicothe Road (SR 306)? La estructura original, construida en 1836, se ha conservado. Está protegido con un revestimiento metálico duradero y se utiliza para almacenamiento. No está abierto al público. En 1872, se agregaron dos estructuras, creando una herrería y un taller de fabricación de carros. Esos edificios no se han conservado.